Le réalisme pense la démocratie
Philippe Dufour
Le roman réaliste est le roman-feuilleton de la société démocratique engendrée par la Révolution française. Lui-même genre démocratique, il fait entendre le pluralisme des discours libéraux, socialistes, chrétiens, monarchistes…
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De Stendhal à Zola, le roman réaliste est le roman-feuilleton de la société démocratique engendrée par la Révolution française. Lui-même genre démocratique, il fait entendre le pluralisme des discours libéraux, socialistes, chrétiens, républicains, monarchistes...
Cette prose est politique: elle ne représente pas le réel, elle questionne les discours de son temps sur le réel. De tonalité satirique, le roman manifeste une démocratie désenchantée en mal de valeurs, alors qu’après 1830 triomphe un libéralisme bourgeois de plus en plus oublieux de l’idéal des Lumières au point de rallier le darwinisme social bientôt théorisé par Herbert Spencer.
À travers le destin des personnages, depuis le jeune homme cherchant sa place jusqu’aux comparses figurant les invisibles de la société, la fiction réaliste pointe les pathologies d’une démocratie qui n’arrive pas à faire cohabiter la liberté, l’égalité et la fraternité. Tocqueville explorait les possibles de la démocraties, les romanciers en repèrent les ratés. Balzac, Stendhal, Flaubert, Hugo, Zola portent ces interrogations dans des récits qui débordent leurs opinions contrastées d’individus en une pensée romanesque qui résonne fortement dans notre monde d’aujourd’hui.
Lauréat du Grand prix de la Critique littéraire 2021, remis par le PEN Club Français
- Le compte-rendu très fouillé de Philippe Bringel dans Fabula, «Flaubert et les gilets jaunes», janvier 2022: «Tous les efforts sont bienvenus pour démontrer la pertinence, en toute circonstance, de cette forme de scepticisme à laquelle la littérature nous appelle, de ce "pouvoir d'inquiéter" qui est le sien, de sa capacité enfin à "se tenir en dehors du discours social reçu" ; et Philippe Dufour s'y emploie avec une vigueur particulière, qui fait tout le plaisir de la lecture de cet essai.»
- Deux articles sur la remise du Grand prix de la Critique littéraire à Philippe Dufour, dans Actualitté, 18.11.2021, et dans Livres Hebdo, 17.11.2021
Le Réalisme pense la démocratie dans Revue Romantisme, n°198
«Avec Le Réalisme pense la démocratie, Philippe Dufour continue de tracer, avec patience et régularité, un sillon critique toujours aussi cohérent (...) Chapitre après chapitre, l’amplitude du travail de Philippe Dufour force l’admiration. Un vaste dialogue s’y établit entre les principales voix du XIXe siècle, un dialogue auquel seule manque à l’appel la critique contemporaine. Tenir en quelque 300 pages tout un siècle, un phénomène aussi massif que la démocratie et cinq œuvres complètes implique nécessairement des coupes, des raccourcis et des omissions. Mais ces limites font le charme même de la lecture de cet essai: en s’y frottant, le lecteur serre de très près les représentations de la démocratie en régime réaliste, et la question démocratique en général, sur laquelle Ph. Dufour ne manque pas de réagir, à la fin de chaque chapitre. Penser les problèmes de la démocratie libérale, en littérature et hors littérature, ce double bénéfice du Réalisme pense la démocratie en fait un précieux complément aux travaux de Pierre Rosanvallon (La Société des Égaux, Paris, Seuil, 2011), comme à la récente traduction en français du Roman de formation de Franco Moretti (CNRS, 2019).» – Grégoire Tavernier
Long compte rendu de Guy Larroux dans Littératures
| Titre | Le réalisme pense la démocratie |
|---|---|
| Auteur | Philippe Dufour |
| Date de parution | 21/05/2021 |
| Collection | Nouvelle collection Langages |
| Format | 14 x 21 cm |
| Nombre de pages | 264 |
| ISBN | 9782889600519 |
Ancien élève de l’ENS, agrégé de Lettres Modernes, professeur d’université, Philippe Dufour enseigne la littérature du XIXe siècle, la lexicologie et la stylistique.
